早期人們判斷物品水分含量高低（即干燥程度）的方法是通過人的感官進行定性判斷，比如用手摸可以感覺這個樣品比那個樣品更干燥一點。到19世紀隨著產品的工業化開始，人們需要更精確的判斷產品水分含量，即定量分析產品的水分含量，因此，儀器檢測逐漸進入各行各業的水分分析。目前水分含量的儀器測量方法主要是熱失重法。
烘箱干燥法是目前的水分檢測技術，而且是許多行業水分檢測的國標法；首先在天平上稱取樣品的初始重量，然后放入烘箱進行加熱，并將樣品中的水分及相應揮發份蒸發出來，再在天平上稱取其干燥后的重量，并進行計算得出樣品的含水量。
由于烘箱干燥法利用的是空氣對流熱，其熱效率相對較低，因此該方法檢測速度慢，一個測量需要幾個小時甚至更長，隨著工業化的快速發展，人們需要快速知道生產過程中產品的水分含量，因此烘箱干燥法已不能滿足這種快速測量的要求，應運而研發了紅外快速水分儀、鹵素水分檢測儀、微波干燥水分儀等，這些儀器檢測速度更快，可將一個測量時間縮短到幾分鐘，甚至幾十秒鐘。
冷凍肉類水分測定儀操作方法
1、安裝：打開包裝箱，拿出緩沖材料、儀器主機,把儀器置于平穩的臺面上，掀開加熱桶，依次放上三腳架、托架、樣品盤；從箱子拿出電源線并連接
2、開機：打開儀器后部的電源開關，屏幕顯示“預熱中"，幾秒鐘后自動跳轉到設置“溫度"頁面。
3、設定溫度：按【+】【-】鍵調節干燥溫度和判別時間，單點為微調，長按為快速調節。點擊【下一步】，進入到校準界面
4、校準：樣品盤空置的情況下，放入20g砝碼，看是否是20.000g；
5、取樣：取樣到樣品盤，儀器自動顯示樣品重量。
6、測試：取好樣品后按“開始測試"鍵，儀器自動測試，顯示屏右下角顯示“測試中"
7、測試結束：測試結束后顯示屏上方有提示“測試結束"字眼提示，測試水分值、測試時間等數據均有顯示。記錄好測試數據，清理掉測試過樣品。
8、下組實驗：清理測試樣品，溫度下降到接近室溫后儀器自動歸零，取樣到樣品盤進行試驗。
